Energia słoneczna powoduje najszybszą zmianę energetyczną w historii. W połączeniu z energią wiatrową oferuje nieograniczoną, tanią, czystą i niezawodną energię na zawsze.
Dzięki skutecznym rozwiązaniom problemu magazynowania energii, niemożliwości wyczerpania niezbędnych surowców – wbrew niektórym błędnym przekonaniom społecznym – oraz przyspieszającej transformacji Australii, energia słoneczna i wiatrowa stają się autostradą do przyszłości, w której 100% energii będzie pochodziło ze źródeł odnawialnych.
Chociaż argumenty technologiczne przemawiające za energią słoneczną i wiatrową są przekonujące, jasne jest, że odnawialne źródła energii muszą pokonać pewne przeszkody.
Jedną z nich jest podział opinii na temat wpływu wdrażania infrastruktury dla odnawialnych źródeł energii.
Pomimo tych problemów energia słoneczna oferuje nieograniczoną ilość energii na miliardy lat i zapewnia najtańszą energię w historii bez emisji gazów cieplarnianych, smogu i zużycia wody.
To wyjaśnia, dlaczego produkcja energii słonecznej wzrasta dziesięciokrotnie co dziesięć lat i przy wsparciu energii wiatrowej dominuje na światowych rynkach budowy elektrowni, podczas gdy globalna produkcja energii jądrowej od 30 lat pozostaje w stagnacji i jest zasadniczo nieistotna.
W 2024 r. dodano dwukrotnie większą moc nowej energii słonecznej – około 560 GW – w porównaniu z wszystkimi innymi systemami łącznie. Energia wiatrowa, wodna, węglowa, gazowa i jądrowa stanowiły łącznie około 280 GW.
W 2030 r. globalna moc energii słonecznej będzie wyższa niż wszystkich pozostałych źródeł łącznie, o ile obecne tempo wzrostu się utrzyma.
W tym roku produkcja energii słonecznej wyprzedzi produkcję energii wiatrowej i jądrowej, a około 2031 r. powinna dogonić produkcję energii z węgla.
Około 37% energii elektrycznej w Australii pochodzi już ze słońca i wiatru, a kolejne 6% z elektrowni wodnych zbudowanych kilkadziesiąt lat temu.
Na jednego mieszkańca Australii wytwarza się więcej energii słonecznej niż w jakimkolwiek innym kraju.
Energia słoneczna jest zdecydowanie najlepszym sposobem na wyeliminowanie z gospodarki paliw kopalnych, które odpowiadają za trzy czwarte globalnej emisji gazów cieplarnianych.
W Australii 99% nowej mocy zainstalowanej od 2015 r. pochodzi z energii słonecznej i wiatrowej, wyłącznie z prywatnych źródeł.
Rynek energetyczny jasno pokazuje, że energia słoneczna i wiatrowa wygrały wyścig energetyczny, a polityka energetyczna jest zgodna z celem rządu, aby do 2030 r. 82% energii elektrycznej pochodziło ze źródeł odnawialnych.
Panele słoneczne na dachu w połączeniu z magazynowaniem energii w zbiorniku ciepłej wody, akumulatorem do samochodu elektrycznego i akumulatorem domowym pozwalają rodzinie przetrwać przerwy w dostawach gazu, benzyny i energii elektrycznej, a ta odporność energetyczna może znaleźć zastosowanie na poziomie gospodarstw domowych, miast, państw, a nawet całego kraju.
Wyrównanie wysokiego poziomu energii słonecznej i wiatrowej w celu zapobiegania przerwom w dostawach jest proste i niedrogie dzięki powszechnie dostępnej technologii z rozbudowanych linii produkcyjnych.
Nowe sieci przesyłowe dostarczają do miast nową energię słoneczną i wiatrową, a także wyrównują wahania lokalnych warunków pogodowych, przenosząc energię słoneczną i wiatrową tam, gdzie jest potrzebna.
Magazynowanie obejmuje baterie do krótkotrwałego magazynowania na kilka godzin oraz elektrownie szczytowo-pompowe do magazynowania na kilka godzin lub dni. Baterie i elektrownie szczytowo-pompowe wspólnie rozwiązują problemy związane z magazynowaniem energii.
Elektrownie szczytowo-pompowe zapewniają około 95% globalnego magazynowania energii. Zazwyczaj składają się z dwóch zbiorników oddalonych od siebie o kilka kilometrów i różniących się wysokością od 500 do 1000 metrów.
W słoneczne lub wietrzne dni odnawialne źródła energii, takie jak energia słoneczna lub wiatrowa, są wykorzystywane do pompowania wody do górnego zbiornika, a w nocy woda spływa z powrotem w dół przez turbinę, aby odzyskać zmagazynowaną energię.
Ta sama woda może przepływać między zbiornikami przez 100 lat. Globalny potencjał magazynowania energii w elektrowniach szczytowo-pompowych odpowiada dwóm bilionom akumulatorów do samochodów elektrycznych.
Australia ma około 300 razy większy potencjał magazynowania energii w elektrowniach szczytowo-pompowych niż potrzeba do pokrycia 100% zużycia energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych. Posiada już trzy elektrownie szczytowo-pompowe, a dwie kolejne są w budowie.
Na całym świecie istnieje ponad 820 000 potencjalnych lokalizacji dla elektrowni szczytowo-pompowych, czyli około 200 razy więcej niż potrzeba do zapewnienia w 100% odnawialnego systemu energetycznego.